Antigoon : un projet résidentiel unique entre la ville et l’Escaut

Antigoon – du nom du célèbre hôtel Antigone qui s’y dressait autrefois – compte six appartements spacieux, chacun occupant un étage entier et disposant pour la plupart d’un grand garage privé accessible par un ascenseur à voiture. Le rez-de-chaussée a été aménagé en espace commercial. Ces appartements de haut standing offrent tous une vue sur l’Escaut et ont une superficie d’environ 180 mètres carrés. À Anvers, les quais de l’Escaut délimitent la ville et dialoguent avec le fleuve et la nature récréative de ce lieu. Vivre au bord de l’Escaut, c’est bien plus que vivre au bord de l’eau. La réflexion de la lumière, l’ouverture des perspectives et les panoramas s’harmonisent parfaitement avec l’architecture.

Prédalles pour la structure

Sur le plan archéologique, aucune intervention dans le sous-sol n’a été nécessaire. En raison de l’obligation locale de stationnement pour les nouvelles constructions, Antigoon est l’un des premiers immeubles d’appartements en Belgique où les résidents peuvent garer leur voiture à leur propre étage. Frederic Maurel, architecte de projet au sein du bureau Binst Architects : « Il s’agit d’une parcelle assez unique de 220 m², avec les anciens canaux souterrains qui passent en dessous. La construction d’un sous-sol n’était donc absolument pas envisageable, ce qui nous a obligés à nous tourner vers la hauteur. Le maître d’ouvrage souhaitait clairement un design aéré, avec des places de parking à chaque étage, ce qui est assez particulier. Tout comme l’ensemble du site d’ailleurs, qui a été développé à 80 % par notre bureau au fil des ans. En termes de matériaux, le choix s’est porté sur le béton pour la structure, en partie coulé et en partie préfabriqué (Prefaco nv a fourni les prédalles pour ce projet, n.d.l.r.). Le choix du béton préfabriqué répondait clairement à un souci de rapidité d’exécution. De plus, la conception épurée offrait la possibilité de répéter les dimensions, ce qui a eu un impact positif sur le budget. »

Chris Geybels, directeur technique de Building & Partners, ajoute : « Les anciens canaux, que l’on appelle aussi ruien, ont été un point important à prendre en compte lors des travaux de démolition. Le terrain est situé sur un angle prononcé et, d’un point de vue purement logistique, il n’était pas simple de nous créer suffisamment d’espace de travail. En outre, il s’agissait d’une rue à sens unique. Heureusement, le client était également propriétaire d’un des bâtiments situés dans une petite rue située sur l’autre rive, ce qui nous a permis d’y placer des conteneurs et une grue. Le poids des éléments (trois tonnes en moyenne, et sept tonnes pour le plus lourd) a permis un montage à l’aide d’une grue à tour à cet endroit. Cela a également permis de limiter les perturbations du trafic, puisque seuls les piétons devaient emprunter une déviation. Compte tenu de la complexité logistique, nous avons donc affecté une équipe très expérimentée à ce projet. »

Une architecture dans l’air du temps

Pour la façade, l’objectif était de créer une architecture contemporaine de qualité qui s’intègre dans le paysage urbain. Sobre et minimaliste, sans fioritures superflues. L’utilisation d’une structure rigide pour l’immeuble d’appartements permet une intégration neutre et intemporelle au niveau des quais et apporte davantage de dynamisme, tout en renforçant l’effet d’angle du bâtiment. Le rythme de la façade dans le Burchtgracht est déterminé par les différents décrochements de la limite parcellaire. Au niveau du Jordaenskaai, le rythme est rompu, l’espace plus grand entre les bâtiments ouvre la vue panoramique sur l’Escaut. Les terrasses intérieures ou jardins d’hiver s’intègrent parfaitement dans le rythme de la façade. Les garde-corps sont placés vers l’intérieur afin d’obtenir une façade aussi épurée que possible.

Binst Architects : « Le projet a été conçu de sorte que les espaces de vie soient orientés vers l’ouest et donc vers l’Escaut. L’intégration de terrasses était indispensable, mais ne devait pas nuire au principe remarquable de la façade. C’est pourquoi les terrasses ont été intégrées sous forme de jardins d’hiver, avec un garde-corps en verre à l’intérieur. En tant que passant, vous ne les percevez donc pas cela comme des balcons ou des terrasses. »

Béton architectonique anthracite

Les panneaux de façade ont été réalisés en béton architectonique anthracite, avec des granulats blancs et une surface polie. Ils sont légèrement inclinés vers le haut à un angle de 87,9°, ce qui confère un dynamisme supplémentaire à la façade et apporte une subtile stratification dans l’effet d’ombre. La couleur noire des menuiseries extérieures, avec des fenêtres pratiquement à hauteur d’étage, y contribue également. Binst Architects : « La ville d’Anvers n’est pas très fan des façades noires, mais chez Binst Architects, c’est un matériau et un look que nous aimons beaucoup utiliser. La ville a toutefois été rapidement convaincue par les échantillons de Loveld. Le pigment blanc dans le ciment noir confère un aspect très élégant et haut de gamme. Sur le plan technique, la résistance aux UV constituait néanmoins une préoccupation majeure. Mais grâce à une composition délicate et sophistiquée (ciment blanc, un minimum de colorant noir, des granulats de basalte et du sable contenant du Snow White comme granulats de contraste), Loveld a pu obtenir la stabilité des couleurs souhaitée. Cette stabilité a encore été renforcée par l’application de plusieurs couches d’un hydrofuge de surface. Cinq ans après sa livraison, force est de constater que le bâtiment conserve toujours ses couleurs d’origine. »

Vincent Termote, de Loveld, s’en réjouit : « Ce n’est pas la première fois, et espérons-le certainement pas la dernière, que nous avons l’occasion de collaborer avec Binst Architects. Et il s’agit presque toujours d’un projet particulier, et très rarement du béton traditionnel blanc poli ou beige sablé. Binst Architects est bien conscient des possibilités offertes par le béton architectural. L’anthracite constitue toutefois une couleur très inhabituelle pour la construction de maisons privées. De plus, d’un point de vue technique, ce n’est certainement pas évident d’obtenir le résultat souhaité et qui dure dans le temps. Il serait plus logique de travailler avec les matières premières de base gris foncé disponibles, mais il faudrait alors y ajouter du pigment noir. Cela augmente le risque d’efflorescences, par exemple. On doit donc rechercher un mélange robuste. Même alors, on ne maîtrise jamais totalement le processus, surtout en combinaison avec une finition polie. »

Un véritable joyau architectural

Plus la couleur est foncée, plus le risque de variations de couleur est élevé. Vincent Termote : « Exactement. Les granulats, en l’occurrence les granulats de contraste blancs « snow white », se comportent différemment au fond du coffrage et sur les côtés. Mais nous avons réussi à répartir les granulats de manière uniforme et nous avons finalement trouvé un mélange stable qui répondait à nos attentes. Pour nous, il s’agissait vraiment d’un projet unique, un joyau architectural. Notre rôle consiste à traduire le design en quelque chose de réalisable. » C’est un défi, mais les architectes de Binst Architects savent très bien ce qu’ils veulent et ils ont également une approche réaliste. Afin de conserver le motif de joints souhaité, de nombreux faux joints ont été utilisés. Sans cela, trop de petits éléments n’auraient pas pu être montés. Les joints réels ont une largeur de 16 mm et sont traités avec un mastic élastique.

Le choix de réaliser d’abord le gros œuvre, puis d’installer les fenêtres et enfin les éléments de façade en béton répondait à une nécessité technique afin d’obtenir une façade parfaitement étanche à l’eau et au vent. Les fenêtres ont été complètement scellées contre le gros œuvre avant la pose de l’isolation. Cela permet un meilleur contrôle de la mise en œuvre et de la finition de l’étanchéité. L’étanchéité eau / air se trouve donc derrière les panneaux de façade, le mastic élastique assurant une première barrière contre l’eau. Cela offre une double garantie d’étanchéité.

Le processus de conception des éléments en béton architectonique a donc été encore plus intense que la mise au point de la recette du béton. L’architecte doit participer au dessin du motif des joints, le fabricant de fenêtres doit être disposé à travailler avec nous et l’entrepreneur doit être capable de monter les éléments. Ceux-ci doivent être montés avec une grande précision afin d’éviter d’endommager les fenêtres.

Avec Building & Partners, nous avons trouvé l’entrepreneur idéal. Chris Geybels : « C’était un défi, mais ce sont précisément ce genre de projets que nous recherchons. Il ne s’agit pas d’une façade standard contre un hangar d’usine. Ce genre de projet implique beaucoup de travail sur mesure, jusqu’aux boulons servant à fixer les éléments de façade. Nous sommes connus pour être des pionniers et nous l’avons prouvé cette fois encore. Merci à tous nos partenaires. Sans leur collaboration sans faille, la réalisation de ce projet exigeant n’aurait pas été possible. »

Le montage a été pensé comme des bandes de façade suspendues à la structure sous-jacente à l’aide d’ancrages pour panneaux de façade. Lorsque cela n’était pas possible, des consoles métalliques et des cornières ont été utilisées. Les colonnes ont été fixées sur les bandes de façade et, au sommet, à la structure brute à l’aide d’un ancrage anti-vent afin d’absorber les forces du vent. Le mot de la fin revient à l’architecte Frédéric Maurel : « Nous sommes très satisfaits du résultat final. Entre les croquis et la réalisation, beaucoup de choses peuvent se passer, mais dans ce cas, le résultat est très proche du projet initial. Et plusieurs années après sa livraison, le bâtiment a conservé son look d’origine. » (NR/JM)

Antigoon 
Anvers, 2021
Maître d’ouvrage : VL Holding bv, Bermaso nv
Développeur : SVL Holding bv, Bermaso nv
Architecte : Binst Architects nv
Entrepreneur : Building & Partners nv (gros œuvre)
Béton préfa: Loveld nv (architectonische gevelpanelen) / Prefaco nv (Prédalles)

Chiffres clés :
Superficie du terrain : 220 m² 
Surface bâtie totale  : 1.590 m²
Places de parking  : 7

Béton architectonique:
Élément le plus lourd: env. 7 tonnes
Élément le plus haut: 3,4m
Hauteur des bandeaux : 700 mm
Épaisseur des colonnes : 190 mm en bas, 100 mm en haut